พรรครีพับลิกันลุยเซียนาเป็นสมาชิกสภาคองเกรสคนแรกหรือสมาชิกที่ได้รับเลือกที่เสียชีวิตจากโรคนี้
ลุค เล็ตโลว์ ผู้แทนที่ได้รับเลือกจากรัฐหลุยเซียน่า รีพับลิกันเสียชีวิตเมื่อวันอังคารด้วยโรคแทรกซ้อนของโควิด-19
Letlow เป็นพ่อวัย 41 ปีที่มีลูกเล็กสองคน กลายเป็นสมาชิกสภาคองเกรสหรือสมาชิกที่ได้รับเลือกคนแรกที่เสียชีวิตจากโรคนี้ การเสียชีวิตของเขาทำให้เกิดข้อความสนับสนุนครอบครัวของเขาจากทั้งสองฝ่าย โดยประธานสภา Nancy Pelosi กล่าวในแถลงการณ์ว่า “Letlow ผู้ได้รับเลือกเป็นสมาชิกสภาคองเกรสเป็นชาวหลุยเซียน่ารุ่นที่เก้าที่ต่อสู้อย่างกระตือรือร้นเพื่อมุมมองของเขาและอุทิศชีวิตให้กับการบริการสาธารณะ ”
“ในขณะที่สภาผู้แทนราษฎรเสียใจที่เล็ทโลว์จากไป ความเศร้าโศกของเราประกอบขึ้นด้วยความเศร้าโศกของครอบครัวอื่นๆ อีกจำนวนมากที่ต้องทนทุกข์กับชีวิตที่ถูกตัดขาดจากไวรัสร้ายนี้” เปโลซีกล่าวต่อ “ขอให้จูเลียภรรยาของลุคสบายใจกับเยเรมีย์และจ็ากเกอลีนลูก ๆ ของพวกเขาที่หลายคนคร่ำครวญถึงการสูญเสียของพวกเขาและกำลังสวดอ้อนวอนให้พวกเขาในช่วงเวลาที่น่าเศร้านี้”
แท้จริงแล้ว การเสียชีวิตของ Letlow เกิดขึ้นเมื่อไวรัสขึ้นสู่จุดสูงสุดใหม่ที่น่าสะพรึงกลัว โดยคร่าชีวิตชาวอเมริกันไปแล้วกว่า 300,000 คน และแม้ว่าเขาจะเป็นเจ้าหน้าที่ที่ได้รับเลือกจากรัฐบาลกลางคนแรกที่เสียชีวิตจากโควิด-19 แต่คนอื่นๆ อีกหลายคนมีผลตรวจเป็นบวก รวมถึง ส. ว.หลุยเซียน่า บิล แคสสิดี้และแน่นอน ประธานาธิบดี ทรัมป์
การเสียชีวิตของเขาเป็นเครื่องเตือนใจว่าแม้จะมีคำกล่าวอ้างในทางตรงกันข้าม แต่โรคนี้ก็สามารถส่งผลกระทบต่อคนหนุ่มสาวที่มีสุขภาพแข็งแรงได้ นอกจากนี้ยังเป็นเครื่องเตือนใจว่ามีการเผยแพร่อย่างกว้างขวางในทุกหนทุกแห่งในอเมริกา รวมถึงในระดับสูงสุดของรัฐบาลด้วย
การเสียชีวิตของ Letlow ทำให้เจ้าหน้าที่ของรัฐบาลกลางและหลุยเซียน่าไว้ทุกข์
Letlow ประกาศเมื่อวันที่ 18 ธันวาคมว่าเขามีผลตรวจไวรัสในเชิงบวก ตามรายงาน ของPolitico เขาเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลในวันรุ่งขึ้นหนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์รายงาน
แพทย์คนหนึ่งที่เมืองชรีฟพอร์ต รัฐหลุยเซียนา ซึ่งเป็นโรงพยาบาลที่เขารับการรักษา เล็ตโลว์ไม่มีโรคประจำตัวใดๆ ที่มีแนวโน้มว่าจะเกิดโรคแทรกซ้อนร้ายแรงจากโควิด-19 การเสียชีวิตของเขานั้น “เกี่ยวข้องกับโควิดทั้งหมด” แพทย์กล่าว
เล็ตโลว์รอดชีวิตจากภรรยาของเขา ลูกชายวัย 3 ขวบ และลูกสาววัย 11 เดือน “ครอบครัวนี้ซาบซึ้งกับคำอธิษฐานและการสนับสนุนมากมายในช่วงวันที่ผ่านมา แต่ขอความเป็นส่วนตัวในช่วงเวลาที่ยากลำบากและไม่คาดคิดนี้” โฆษกกล่าวในแถลงการณ์เมื่อวันอังคาร
ในบรรดาผู้ที่ถวายเครื่องบรรณาการในสภาคองเกรสคือ Kevin McCarthy ผู้นำเสียงข้างน้อยในสภาซึ่งกล่าวในแถลงการณ์ว่า “คืนนี้ใจของเราแตกสลายเมื่อเราประมวลผลข่าว”
“ลุคมีจิตวิญญาณที่เป็นบวก และมีอนาคตที่สดใสรออยู่ข้างหน้าเขา” คณะผู้แทนจากสภาคองเกรสรัฐหลุยเซียนากล่าวในแถลงการณ์ร่วม “เขารอคอยที่จะรับใช้ชาวหลุยเซียน่าในสภาคองเกรส และเรารู้สึกตื่นเต้นที่จะได้ต้อนรับเขาเข้าร่วมคณะผู้แทนของเรา ซึ่งเขาพร้อมที่จะสร้างผลกระทบที่ยิ่งใหญ่กว่าให้กับรัฐและประเทศชาติของเรา”
Letlow ถูกกำหนดให้เป็นสมาชิกที่อายุน้อยที่สุดของคณะผู้แทนหลุยเซียน่าตามรายงานของ NOLA.com ตอนนี้จะขึ้นอยู่กับผู้ว่าการรัฐลุยเซียนา จอห์น เบล เอ็ดเวิร์ดส์ ที่จะจัดการเลือกตั้งพิเศษสำหรับที่นั่งของเขา ผู้ว่าการยังไม่ได้ประกาศการเลือกตั้งดังกล่าว แม้ว่าเขาจะออกแถลงการณ์ไว้อาลัยการเสียชีวิตของ Letlow ในวันอังคาร
“ฉันเสียใจที่เขาไม่สามารถรับใช้ประชาชนของเราในฐานะผู้แทนสหรัฐฯ ได้ แต่ฉันเสียใจกับครอบครัวที่รักของเขามากกว่า” ผู้ว่าการรัฐกล่าวปิดท้ายด้วยการย้ำเตือนถึงวิกฤตที่กำลังดำเนินอยู่ซึ่งการเสียชีวิตของเล็ตโลว์เป็นส่วนหนึ่ง : “หลุยเซียน่าสูญเสียผู้คนไปแล้วกว่า 7,300 คนให้กับ COVID-19 ตั้งแต่เดือนมีนาคม และแต่ละคนสร้างช่องโหว่มหาศาลให้กับรัฐของเรา”
