อดีตและอนาคตกำลังเบ่งบานอยู่บนเกาะ Kodiak เนื่องจากวัฒนธรรมพื้นเมืองได้หวนคืนรากเหง้าทางศิลปะ
มันเป็นฤดูหนาว เจอร์รี ลัคโทเนนยืนอยู่นอกบ้านเพื่อนที่กำลังจ้องมองที่กระท่อมไม้ที่มีต้นไม้อุดมสมบูรณ์ สายตาของเขาจับด้วยต้นสนสีแดงชิ้นหนึ่ง เม็ดฝนแบ่งอากาศเหมือนที่ทำในช่วงเวลานั้นของปีในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือที่ชื้น
Laktonen เป็นศิลปิน Sugpiaq/Alutiiq จากเมือง Kodiak รัฐอลาสก้า สำหรับช่างแกะสลักหน้ากากนี้ ต้นซีดาร์สีแดงที่ผูกติดกับเตาไม้ได้เสกใบหน้าจากอดีตบรรพบุรุษของเขาและการเลี้ยงดูสมัยใหม่ของเขา ซึ่งเป็นซูเปอร์ฮีโร่พัฟฟิน Laktonen เปลี่ยนต้นซีดาร์สีแดงให้เป็นใบหน้าของหน้ากากที่เขาเรียกว่าPuffin Man, Alutiiq Superhero
นกพัฟฟินเป็นวัตถุดิบหลักของวัฒนธรรม Sugpiaq/Alutiiq นักเต้นสวมกำไลและข้อเท้าของนกพัฟฟิน และเสื้อผ้าประดับขนนก หน้ากากเป็นช่องทางให้นักเล่าเรื่องได้ถ่ายทอดเรื่องราวและประวัติศาสตร์ดั้งเดิม และสื่อสารกับโลกแห่งวิญญาณ ซึ่งเป็นธรรมเนียมที่สะท้อนออกมาในการสร้างสรรค์สมัยใหม่ของ Laktonen มือที่ห้อยลงมาทั้งสองข้างของใบหน้ามีรู เป็นช่องเปิดของสิ่งมีชีวิตในทะเลและท้องฟ้าที่ไม่มีตัวตน ไม้พายทั้ง 10 อันที่เปล่งออกมาจากหัวของ Puffin Man เป็นการพาดพิงถึงศิลปิน Sugpiaq/Alutiiq ที่มีมาช้านานแล้ว สำหรับ Laktonen เครื่องประดับดังกล่าวถือเป็นเครื่องมือที่สำคัญที่สุดสำหรับชุมชนนักล่า ผู้รวบรวม และชาวประมงเคลื่อนที่ “ไม้พายเป็นสัญลักษณ์ว่านกพัฟฟินกำลังเคลื่อนที่เร็วมาก” Laktonen กล่าว “มันยังเกี่ยวกับการพายเรือในอนาคต” เสื้อคลุมขนสัตว์เป็นแบบเดอริเกอร์ เนื่องจาก Puffin Man เป็นซูเปอร์ฮีโร่Ghostbusters : ฝันร้าย? … คายัครั่ว? … คนที่คุณจะโทร? )
20 ปีที่แล้ว เมื่อ Laktonen อายุ 45 ปี เขาเลิกทำประมงเชิงพาณิชย์และเริ่มแกะสลักไม้พาย หันไปสวมหน้ากากอย่างรวดเร็ว และเปิดตัวซีรีส์ Puffin Man แทบจะในทันที “ฉันต้องการทำชิ้นส่วนเพื่อแสดงความรู้สึกของฉันเกี่ยวกับการเริ่มต้นในรูปแบบศิลปะของคน [Sugpiaq/Alutiiq] ใน Kodiak มันเป็นงานปาร์ตี้ที่ออกมาของฉัน” Laktonen กล่าว Puffin Man, Alutiiq Superheroเป็นหน้ากากชุดสุดท้ายในชุดหน้ากาก 12 ชิ้นที่มีลักษณะคล้ายคลึงกัน บางตัวมีผ้าคลุม บางชิ้นไม่มี
สำหรับยุคสมัยใหม่ส่วนใหญ่ คำว่า “ศิลปะ” และ “Sugpiaq/Alutiiq” แทบจะไม่เคยรวมกันเป็นหนึ่งเดียว แนวหน้าแห่งยุคแห่งการเอารัดเอาเปรียบได้ลงจอดที่เกาะ Kodiak โดยที่ชาวรัสเซียเดินลุยไปยังชายฝั่งในฤดูใบไม้ร่วงปี 1784 ตามมาด้วยชาวอเมริกันในอีกหนึ่งศตวรรษต่อมา ล่อด้วยขนนากทะเลอันหรูหราก่อน ตามด้วยบริเวณตกปลาที่มีปลาแซลมอน ไม่เหมือนกับกลุ่มชนพื้นเมืองที่อยู่ใกล้เคียง เช่น Y’upik และ Tlingit กลุ่ม Sugpiat/Alutiit เกือบจะสูญเสียวัฒนธรรมของพวกเขาไป สิ่งที่เหลืออยู่ก็คือใต้ดินอย่างแท้จริง จนกระทั่งมันไม่ใช่ เริ่มต้นในปี 1983 และกินเวลาประมาณ 12 ปี นักโบราณคดีได้ค้นพบอารยธรรมที่ซ่อนเร้น ซุกเปียต ซึ่งเป็นชื่อที่ชาวรัสเซียเกือบลบล้างเมื่อพวกเขาขนานนามผู้อยู่อาศัยที่พวกเขาพบกับชาว “อลูเอต”
แม้ว่าผู้คนจะอาศัยอยู่ในภูมิภาคนี้มาเป็นเวลากว่า 7,500 ปีที่ผ่านมา แต่ยุคสมัยเมื่อ 650 ปีที่แล้วเป็นยุคของ Sugpiat ที่มอบวัฒนธรรมกลับคืนสู่ลูกหลานของพวกเขา ศุขเพียตแห่งยุคนั้นอาศัยอยู่ในบ้านดินริมฝั่งแม่น้ำการ์ลึก ตั้งแต่ปากแม่น้ำถึงทะเลสาบการ์ลึก ซึ่งอยู่ลึกเข้าไปในแผ่นดิน 35 กิโลเมตร นักโบราณคดีเริ่มขุดที่ปากแม่น้ำ เว็บไซต์ Karluk-1 ทำให้นักวิจัยประหลาดใจ นักเรียนคนหนึ่งตั้งข้อสังเกตว่า “ราวกับว่ามีคนเปิดก้นพิพิธภัณฑ์แล้วเขย่าไปทั่วชายหาด”
การขุดด้วยพลั่ว เกรียง และมือเปล่าของพวกเขา นักโบราณคดีร่อนผ่านแต่ละชั้น เผยให้เห็นเสียงกระซิบของอดีต: หน้ากากไม้และของเล่น ตะกร้า และแม้แต่ใบหญ้าที่เก็บรักษาไว้ เมื่อพวกเขาไปถึงดินมืดของพื้นบ้าน พวกเขาได้กลิ่นน้ำมันผนึก นักโบราณคดีได้รวบรวมชิ้นส่วนของอดีตกว่า 26,000 ชิ้น ซึ่งบางส่วนจัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์ Alutiiq บนเกาะ Kodiak
Sven Haakanson นักมานุษยวิทยาจากมหาวิทยาลัย Washington อดีตกรรมการบริหารของพิพิธภัณฑ์ Alutiiq และช่างแกะสลักกล่าวว่า Karluk-1 เป็นกุญแจสำคัญในการฟื้นฟูศิลปะ Sugpiaq/Alutiiq ศิลปะที่ซ่อนเร้นนี้ทำให้ชุมชนสั่นสะเทือน “เดี๋ยวก่อน เรามีหน้ากากที่ Kodiak? เรามีสิ่งอื่น ๆ เหล่านี้ทั้งหมดหรือไม่? พวกเขาอยู่ที่ไหน?” Haakanson ระลึกถึงการคิด “สำหรับเรา นี่คือปิกัสโซและแรมแบรนดท์ของบรรพบุรุษของเรา”
ในทางหนึ่ง ศิลปินก็ถูกซ่อนไว้เช่นกัน แต่คอลเล็กชันของพิพิธภัณฑ์ได้ล่อให้พวกเขาหลุดพ้นจากความหน่วงแฝง ศิลปินที่กำลังเติบโตมากมาย รวมทั้ง Laktonen ได้ไปเยี่ยมชมพิพิธภัณฑ์เพื่อศึกษาผลงานของบรรพบุรุษของพวกเขา ความทรงจำของ Sugpiat ที่ Karluk-1 ได้จุดประกายให้เกิดการฟื้นฟูวัฒนธรรม “เราเป็นเราทุกวันนี้” ฮาคานสันซึ่งกำลังทำงานกับหน้ากากสองชิ้น กล่าวคือ หน้ากากหมูสำหรับลูกสาวที่รักหมูของเขา และหน้ากากยุคไวกิ้งที่ได้รับแรงบันดาลใจจากบรรพบุรุษชาวเดนมาร์กของเขา ซึ่งแต่ละคนก็โผล่ออกมาจากป่าด้วย Sugpiaq/Alutiiq แบบฟอร์มบรรทัด
Laktonen ได้รวมเอาห่วงบาสเก็ตบอลเข้ากับงานล่าสุดของเขา เป็นการพาดพิงถึงห่วงที่ประดับหน้ากาก Sugpiq Laktonen พร้อมยอมรับแนวทางศิลปะสมัยใหม่อย่างทั่วถึงของเขา เขาต้องการหาเลี้ยงชีพและตั้งแต่แรกเริ่มเขาต้องการให้งานศิลปะของเขามีความสัมพันธ์กัน “นกพัฟฟินเป็นสัตว์ที่น่ารักและน่ารัก และฉันคิดว่าทุกคนที่เห็นพวกมันชอบมัน ในแง่หนึ่งฉันเป็นนักการตลาดที่ไร้ยางอาย”
ด้วยก้อนไม้ก้อนนั้น Laktonen ได้แสดงศิลปะอย่างลึกซึ้งและเกินขอบเขตทางโลกและวัฒนธรรม: เขาทำบางสิ่งจากความว่างเปล่า
