เมื่อชาวอเมริกันผิวขาวมองข้าม Matthew Henson นักสำรวจชาวแอฟริกันอเมริกันอาร์กติกได้สร้างความประทับใจไม่รู้ลืมให้กับชาว
การแบ่งปันกระท่อมน้ำแข็งกับคนกรนไม่ใช่เรื่องง่าย เมื่อนักสำรวจอาร์กติก แมทธิว เฮนสันพบว่าตัวเองอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากนี้ เขาก็ขัดขืนไม่อยากบอกให้ชาวอินูอิต (ชาวอินูอิตชาวกรีนแลนด์) ร่วมกันหุบปาก เขากลับปลุกพวกเขาอย่างอ่อนโยนภายใต้หน้ากากเพื่อตรวจสอบความสบายของพวกเขา จากนั้นในขณะที่พวกเขายังคงตื่นอยู่ เขาก็ผล็อยหลับไปอย่างรวดเร็ว กึกก้องก่อนที่แร็กเกตจะเริ่มต้นใหม่ เฮนสันเป็นผู้ชายประเภทหนึ่งที่จะเอาเสื้อหนังหมีให้คุณ หรืออย่างน้อยก็เอาเท้าของคุณไว้ใต้เสื้อดังกล่าว เพื่อให้ความอบอุ่นของร่างกายเขาสามารถละลายนิ้วเท้าของคุณ (เรื่องจริง) ได้ ความเคารพและความรักที่มีต่อชาวอินุกิตทำให้เขาได้รับฉายาว่ามาริปาลุก: แมทธิวใจดี
เฮนสันเป็นมือขวาของผู้บังคับบัญชาโรเบิร์ต เพียร์ และร่วมเดินทางหกครั้งไปยังฟาร์นอร์ธ ซึ่งเป็นครั้งสุดท้ายที่พวกเขาไปถึงขั้วโลกเหนือเมื่อวันที่ 6 เมษายน พ.ศ. 2452 กลายเป็นชาวอเมริกันคนแรกที่ทำเช่นนั้น การเดินทางของนักสำรวจผู้กล้าหาญนี้เกี่ยวข้องกับการเดินทางโดยเรือจากสหรัฐอเมริกาไปยังกรีนแลนด์หรือทางเหนือของแคนาดา แล้วเดินป่าโดยสุนัขลากข้ามทะเลน้ำแข็งอาร์กติก พร้อมด้วยนักล่า Inughuit และผู้ช่วยชาวอเมริกันเพิ่มเติม
เฮนสันสนใจอย่างมากในการเรียนรู้วิถีชีวิตของชาวอินุกิต เขาแต่งตัวเหมือนพวกเขา คล่องแคล่วในภาษาของพวกเขา เชี่ยวชาญศิลปะดั้งเดิมในการสร้างและขับลากเลื่อนสุนัข และโอบรับอาหารของพวกเขา (เรียนรู้ที่จะล่าสัตว์ แกะหนัง และเพลิดเพลินกับแมวน้ำ เป็นต้น) ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เฮนสันได้พิสูจน์ตัวเองว่าได้รับความนิยมจากชาวอินุกฮิวต์และเป็นสมาชิกคนสำคัญของปาร์ตี้ขั้วโลกของแพรี แท้จริงแล้ว เฮนสันเป็นผู้ช่วยรับใช้ที่ยาวที่สุดของผู้บังคับบัญชาและมีประสิทธิภาพมากที่สุดได้อย่างง่ายดาย ดังนั้นเมื่อผู้บังคับบัญชาต้องเลือกสมาชิกชาวอเมริกันคนหนึ่งในทีมของเขาเพื่อติดตามเขาและชาย Inughuit สี่คน (Ootah, Egingwah, Seegloo และ Ooqueah) ในการผลักเสาสุดท้าย Henson เป็นตัวเลือกแรก
หลังจากเผชิญสภาพอากาศที่เลวร้าย—ลมที่กัดเซาะที่เยือกแข็งหนวดเคราของพวกเขาจนถึงหมวกของพวกเขา น้ำแข็งที่ขรุขระ พวกเขาต้องเลือกทางผ่านในขณะที่ลากเลื่อนขนาด 250 กิโลกรัม น้ำสีดำที่กลืนพวกเขาไปทั้งตัวอย่างไม่สมควรเมื่อพวกเขาลื่นบนน้ำแข็งที่ไม่เท่ากัน ไม่ต้องพูดถึงทั้งหมด เสียงกรนนั้น—ชายหกคนยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลก เมื่อลมพัดขึ้นและธงชาติอเมริกันไหมที่ขาดรุ่งริ่งของแพรีก็ขาดสะบั้น เฮนสันก็ส่งเสียงร้องแห่งชัยชนะด้วยความรักชาติอย่างเร่งรีบ
แต่เมื่อการเดินทางกลับมายังสหรัฐอเมริกา การพิชิตก็ถูกทำลายด้วยการโต้เถียง ส่วนใหญ่เน้นที่เชื้อชาติ มีคำถามเกิดขึ้นว่าทำไมแพรี่จึงเลือกที่จะรับชายผิวสีแทนชายผิวขาวในช่วงสุดท้ายของการเดินทาง เฮนสันไม่ได้เป็นพยานที่น่าเชื่อถือนักวิจารณ์ตั้งข้อหา; พวกเขาไปถึงขั้วโลกเหนือที่แท้จริงหรือยัง? แพรีปกป้องการตัดสินใจของเขา โดยบอกว่าเฮนสันเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ แต่ต่อมาก็ปฏิเสธเพื่อนที่ซื่อสัตย์ของเขา ในขณะเดียวกัน Frederick Cook นักสำรวจชาวอเมริกันอีกคนหนึ่งอ้างว่าเขาเอาชนะ Team Peary ที่ขั้วโลกเหนือได้ภายในหนึ่งปี ในขณะที่ Peary ได้รับรางวัลในที่สุด Henson ไม่ได้รับการประโคมและบทบาทของเขาในความสำเร็จนั้นถูกมองข้าม อย่างไรก็ตาม ในบรรดา Inughuit นั้น Henson ยังไม่ถูกลืมในไม่ช้า
ในการเดินทางครั้งสุดท้ายของเขาไปยังที่ราบสูงอาร์กติก เฮนสันได้ให้กำเนิดบุตรชายคนหนึ่งกับหญิงชาวอินุกิต ชื่ออาคาติงวาห์; เด็กชายคนนี้เกิดในปี 2449 และชื่อ Anaukaq แพรี ชายที่แต่งงานแล้วและมีลูกๆ ที่บ้าน มีความสัมพันธ์กับผู้หญิงชาวอินุกิตเช่นกัน และพวกเขามีลูกชายสองคน นักสำรวจน่าจะเห็นลูก ๆ ของพวกเขาเมื่อพวกเขากลับมาจากชัยชนะจากเสา แต่เป็นครั้งสุดท้าย
เมื่อศาสตราจารย์ S. Allen Counter แห่งมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดตามรอยลูกหลานของ Henson ในกรีนแลนด์ในปี 1986 เขาพบว่ามีกลุ่มคนที่ภาคภูมิใจในความเชื่อมโยงของพวกเขาที่มีต่อความสำเร็จครั้งประวัติศาสตร์ Anaukaq ซึ่งเป็นคนอายุแปดสิบคนหนึ่งบอกกับ Counter ว่าเขาเติบโตขึ้นมาโดยได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับพ่อของเขาซึ่งได้รับการต้อนรับจากชนเผ่า เคาท์เตอร์ยังพบกาลี ลูกชายของแพรี ซึ่งตรงกันข้าม รายงานว่าครอบครัวของเขาได้รับการปฏิบัติอย่างไม่ดีจากชนเผ่าเพราะแม่ของเขาเป็นพันธมิตรกับนักสำรวจที่ไม่ค่อยมีใครรู้จัก เคาท์เตอร์นำชายและสมาชิกในครอบครัวบางคนมาที่สหรัฐอเมริกาเพื่อพบกับญาติชาวอเมริกัน และยังนำข้อกล่าวหาเพื่อให้เฮนสันได้รับการยอมรับว่าเขาสมควรได้รับ รวมถึงการฝังศพของเขาซ้ำในสุสานแห่งชาติอาร์ลิงตัน ควบคู่ไปกับเพียร์รีและคนอื่นๆ ชาวอเมริกัน วีรบุรุษ—ในวันครบรอบ 79 ปีของการค้นพบเสาในปี 1988
เรื่องราวของมาริปาลุคยังคงสืบทอดต่อๆ ไป โดยเป็นแรงบันดาลใจให้ Hensons รุ่นใหม่รักษาความทรงจำของเขาไว้ ในปี 2009 Aviaq Henson หลานสาวของ Maripaluk ได้ทำงานร่วมกับ POST Greenland เพื่อเฉลิมฉลองการครบรอบ 100 ปีของความสำเร็จในแถบอาร์กติกด้วยตราประทับ หน้าปกในวันแรกมีรูปภาพของ Akatingwah ยิ้มด้วย Anaukaq ตัวน้อยที่ผูกไว้ที่หลัง ซึ่งเป็นเครื่องเตือนใจถึงตำนานและมรดกที่ Henson ทิ้งไว้เบื้องหลัง
