ภาพ ‘ไทม์แลปส์’ ใหม่นี้ซ้อนภาพหลายแสนภาพ
นักถ่ายภาพดาราศาสตร์ได้จับภาพที่สวยงามจนน่าขนลุกของพลาสมาขนาดมหึมาที่พุ่งออกมาจากดวงอาทิตย์ ช่างภาพกล่าวว่าเส้นใยที่ลุกเป็นไฟซึ่งรู้จักกันในชื่อการขับมวลโคโรนา (CME) ออกไปสู่อวกาศเป็นระยะทางมากกว่า 1 ล้านไมล์ (1.6 ล้านกิโลเมตร) จากพื้นผิวสุริยะ
ภาพนี้ถ่ายเมื่อวันที่ 24 กันยายนโดยนักดาราศาสตร์มืออาชีพและชาวแอริโซนาAndrew McCarthy(เปิดในแท็บใหม่)และเขาได้แบ่งปันมุมมองที่น่าทึ่งบน Reddit เมื่อวันที่ 25 กันยายนใน subreddit r/space(เปิดในแท็บใหม่). CME เป็นส่วนหนึ่งของพายุสุริยะขนาดเล็ก – ชั้น G-1 ซึ่งเป็นหมวดหมู่ที่ต่ำที่สุดในมาตราส่วนพายุแม่เหล็กโลกของ National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) – และชี้ออกจากโลกตามSpaceWeather.com(เปิดในแท็บใหม่).
McCarthy เขียนบน Reddit ว่าเป็น “CME ที่ใหญ่ที่สุดที่ฉันเคยเห็นมา” ในขั้นต้น พลาสมาถูกบรรจุอยู่ในวงขนาดใหญ่ที่เชื่อมต่อกับ พื้นผิวของ ดวงอาทิตย์ซึ่งเรียกว่าความเด่น จากนั้นแตกออกและไหลสู่อวกาศด้วยความเร็วประมาณ 100,000 ไมล์ต่อชั่วโมง (161,000 กม./ชม.) แมคคาร์ธีกล่าวเสริม
ภาพถ่ายดังกล่าวเป็นภาพเหลื่อมเวลาที่ผสมสีเท็จซึ่งซ้อนภาพที่ถ่ายไว้หลายแสนภาพในระยะเวลาหกชั่วโมง McCarthy เขียน มีการจับภาพแต่ละภาพระหว่าง 30 ถึง 80 ภาพทุกวินาที จากนั้นจึงจัดเก็บไว้ในไฟล์ที่มีขนาดสูงสุดที่ประมาณ 800 กิกะไบต์ จากนั้นภาพจะถูกรวมเข้าด้วยกันเพื่อแสดง CME ในรายละเอียดอันรุ่งโรจน์
ในภาพ พื้นผิวของดวงอาทิตย์และ CME ปรากฏเป็นสีส้ม แต่ในความเป็นจริง ไม่ใช่ โครโมสเฟียร์ (บริเวณที่ต่ำที่สุดในชั้นบรรยากาศของดวงอาทิตย์) และ CMEs โดยธรรมชาติจะให้แสงประเภทหนึ่งที่ดูเป็นสีแดงอมชมพูแก่เรา และเรียกว่าแสงไฮโดรเจน-อัลฟาหรือ H-alpha แต่เนื่องจากเวลาเปิดรับแสงของแต่ละภาพสั้นมาก ภาพต้นฉบับจึงเกือบจะเป็นสีขาวทั้งหมด แมคคาร์ธีเพิ่มสีส้มแบบดิจิทัลขณะประกอบภาพสุดท้าย เพื่อสร้างคอนทราสต์ระหว่างโครงสร้างแต่ละส่วนบนพื้นผิวสุริยะและเพื่อเน้น CME
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากภาพที่เหลือไม่ได้ถูกกรองด้วยสีส้ม ดวงอาทิตย์จึงยังคงมีรัศมีสีขาวที่น่าขนลุกซึ่งโดดเด่นตัดกับฉากหลังอันมืดมิดของอวกาศ
CME เกิดขึ้นบ่อยขึ้นในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา เนื่องจากดวงอาทิตย์เข้าสู่ช่วงกิจกรรมสุริยะที่เพิ่มขึ้นซึ่งเรียกว่าค่าสูงสุดของดวงอาทิตย์ (Solar maximum) ซึ่งกินเวลาประมาณเจ็ดปี ซึ่งจะทำให้ผู้คนมีโอกาสถ่ายภาพที่คล้ายกันมากขึ้น
“เราจะเห็นสิ่งเหล่านี้มากขึ้นเมื่อเรามุ่งหน้าไปสู่โซลาร์สูงสุด” แมคคาร์ธีเขียน พลาสมาพวยพุ่งก็มีแนวโน้มที่จะ “ใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ” เขากล่าวเสริม
ช่างภาพเตือนผู้คนไม่ให้พยายามสังเกตดวงอาทิตย์โดยไม่มีอุปกรณ์ที่เหมาะสม
“อย่าเล็งกล้องโทรทรรศน์ไปที่ดวงอาทิตย์” McCarthy เขียนบน Reddit “คุณจะทอดกล้องของคุณหรือแย่กว่านั้นตาของคุณ” กล้องโทรทรรศน์ที่เขาใช้ถ่ายภาพ CME ถูก “ปรับแต่งเป็นพิเศษด้วยฟิลเตอร์หลายตัว” เพื่อให้สามารถสังเกต CME ได้อย่างปลอดภัยและจับภาพได้ เขากล่าวเสริม
หากภาพที่น่าทึ่งนี้เป็นแรงบันดาลใจให้คุณลองใช้การถ่ายภาพดาราศาสตร์หรือดาราศาสตร์โดยทั่วไป อย่าลืมอ่านคู่มือ กล้องโทรทรรศน์ที่ดีที่สุด เล่มใหม่ของเรา
